Vertrek 9 mei en eerst twee dagen Lopikerkapel bij camperplaats Biezenhoef. Mijn zus en zwager uitgenodigd voor een etentje bij een Indiaas restaurant in Vreeswijk. Heerlijk eten en gezellig. Zaterdag een fietsronde gemaakt van “Fietsnetwerk”, een kant en klare route via oa Lek en Merwede kanaal. In Ameide koffie gedronken. Maar tot 12 uur alles nog dicht. ’s Avonds bij zus Annelies, de verjaardag van Gijs gevierd. Lekker buiten kunnen zitten. Zondag naar Hilvarenbeek waar Peter maandag kwam.

Via Brussel en Maubeuge (ik heb een hekel aan die weg) rijden we naar Frankrijk. Mensenkinderen wat kunnen weggebruikers toch rare capriolen uithalen als er een file is. Op een gegeven moment moet ik stil blijven staan omdat een vrachtwagen voor me toch (te laat) naar rechts moest. Hij sloot de eerste rijbaan volledig af. Peter hielp, die draaide zijn bus naar links, gewoon gaan, hield in en zo kon ik en de auto’s achter me ook verder. Felleries is na de drukte op de snelwegen een waar eldorado. Een mooie rustige camperplaats met veel groen. De campercamping ligt naast een oud stationsgebouwtje. Ik ben blij met CampingCarPark.

14-05 Via Komoot een Voie Verte gevonden. Altijd leuk maar dit keer niet. We begonnen al vrij snel op een pad geschikt voor tractoren maar niet voor fietsers. Met de de fiets aan de hand weer terug gelopen. Zoekend waar we heen moesten let ik niet op de losliggende steen dus: klaboem en mevrouw lag op de grond. Enkel licht bezeerd, ik kan er nog op lopen. De voie verte nog wel gevonden, halverwege een mooi fietspad zei de navigatie: rechts af en jawel het keienpad maar van deze kant was het afgesloten.

15-05 Mery-sur-Seine.Vandaag snel en tolwegen uitgezet. Is leuk maar dan moet je niet 235 km willen rijden. Vermoeiend! En in de dorpen Max snelheid 30. Nu wel weer op een prachtige locatie van campincarpark. Ik tel zo al 10 verschillende bomen. De hele dag was het koud en nu om vijf uur, kunnen we buiten zitten met weer een zonnetje.

16 mei. Vatan Het eerste uur rijden over D wegen was prachtig, licht glooiend. Zo ver je kon kijken akkers met verschillende tinten groen. Mooie dorpjes maar ook dorpjes waar ook het zware vrachtverkeer door ging. Niet leuk wonen daar. En wel 50 rotondes. En we zitten weer op een groene camping en muziek van de kikkers.Vatan heeft een circusmuseum. Staan kijken bij jeu de boules wedstrijden. In clubkleuren, het ging zeer serieus.

17 mei. Vatan. Op plek gebleven. Hier nog lekker weer en meer naar het zuiden onweer. Dus tijd om naar de bakker te lopen voor een pain au raisin. In de gebaksvitrine lagen allerhande zaligheden. Laten liggen. En het dorp doorgelopen. Nieuwsgierig naar het kleine deurtje in de gevel. Wijnkelder? Via Komoot een fiets rondje en ook nu liep het niet lekker. Weg afgesloten en de rode loper lag uit voor fietsers om een onmogelijk bruggetje te nemen. Omgedraaid en de route van de andere kant gereden want dat kasteel (eerste foto) moest toch ook op de foto.

18 mei. Het meer van Saint-Pardoux. Argeton-sur-Creuse was het doel. Dat is niet gelukt. Om elf uur bij de camping. Receptie gesloten. Zonder registratie bij de receptie kreeg je tien euro boete. Weg dus. De camperplaats konden we niet vinden ivm een wegomlegging. Na drie keer rond te hebben gereden in de smalle straatjes hebben we het opgegeven. Geen spijt want ook de plek die we later vonden is weer erg fijn. In het bos staan we hoog aan een groot meer. Loop je naar beneden een mooi strand. Een binnen- en buitenbad. Langs het meer een wandelpad. Onnozel was ik wel bij het oprijden. Geconcentreerd kijkend naar de zuil waar je met je pasje binnen kan komen en niet opmerken dat de barrière al open staat. Dus vrije plek vandaag.

19 mei. Vandaag de A20 en de N10 gereden. De N10 normaal een weliswaar drukke weg maar goed te rijden omdat de vrachtwagen niet mogen inhalen. We wilden even wat kilometers maken maar wat een ellende.Ik was even vergeten dat ook ik zwaarder dan 3,5 ton ben en dus ook niet mocht inhalen en 80 moest rijden. Dan denk je toch: ik zet de camper weer op minder dan 3,5. Ik heb nog nooit iemand gehoord die is aangehouden en gewogen. Echt niet leuk rijden en ik kan dan ook wel 60 boetes hebben gekregen vandaag. Overnacht op een rustige camping in Salles. Voor 9 euro en prima douche. Helemaal goed. Niets te klagen voor een nacht. Onderweg boodschappen gedaan en garnalen gekocht. Was weer heerlijk met een stokbroodje en wat rauwkost.

20 mei. Sauveterre-de-Bearne. Best een aardige weg de D384 richting ons campingadres.Verbaasd was ik, om onderweg, in Garein vakwerkhuizen te zien. Ook hier denderen de vrachtwagens door het dorp. We staan op camping du Gave aan de rivier Gave. Snelstromend en een lekkere ruis. Bij aankomst zie je alleen keurige houten huisjes maar daar eenmaal voorbij aan het einde schitterende plaatsen. Je kan rechts naar het wandelpad langs de rivier en links (wel even klimmen) naar het dorp. Een plekje om even tot rust te komen en toch activiteit. Een aanrader.

22 mei Saint-Jean-Pied de Port: De camping durven we niet te gaan staan. Het was duidelijk dat het hier erg slecht weer is geweest. Op gras staan kan je dan beter niet doen en doorgereden naar een camperplaats waar je op betonnen platen staat. Onderweg gestopt in la Bastide Clairence(les plus Beaux Village) Mooi dorp met een piep klein bakkerswinkeltje, waar ik heerlijke pain complet heb gekocht. Met de regenjas aan door Saint Jean gelopen. Eén rechte weg (kuitenstrekker) vol winkeltjes gericht op de Santiago route. Rugzakken, stokken, schoenen vandaag ook poncho’s voor 7,50 euro. De wandelaars stonden in de rij te wachten voor hun stempel.

23 mei Oloron Sainte Marie. We vertrekken via de D933. De Santiago lopers komen ons tegemoet. Zij komen via een steile helling naar de drukke weg en moeten deze een stukje volgen. Pff, bewondering! Dan slaan we af en rijden op de D 918 die praktisch door loopt tot Oloron Ste-Marie. In Mauléon problemen. Ik mag weer eens niet rechtsaf omdat ik zwaarder ben dan 3,5 ton. Even verder rijden en dan stop. Er staat een auto geparkeerd langs een gele streep en ik kan er niet langs. Weer rijdend negeer ik nu het bord “verboden voor 3,5 ton” en al snel zitten we weer op de goede route die echt mooi is. In Issor zie ik een leuk terrasje. We rijden de schapenkaas route en.. dacht ik zo, ik heb wel trek in een sandwich schapenkaas. Ja Peter (hij lust geen kaas) ik stop gewoon. De sandwich was heerlijk en het plekje leuk! Verder naar Oloron. De route is echt erg mooi om te rijden. De sfeer in deze regio is anders en ook de daken. De camping zoeken in Oloron was weer een probleem. Weer voor mij verboden wegen en TomTom camper geeft het niet aan. Ik baal daarvan. Nu op een natuurcamping. Ik nam een andere plek dan mij was toegewezen. Loop terug naar de receptie om dat door te geven maar O jee: “ik ben de patron” en u moet gaan staan waar ik zeg. Maar meneer dat wil ik gewoon niet. Lastig om in te draaien want ik mag niet het gras op dus…Uiteindelijk was het goed.

24 mei. Izeste. We hadden het zo mooi bedacht. 37 km rijden rijden naar Ladruns waar op zaterdagmorgen een markt is en dan daar de groentes en fruit kopen. Maar alles ging mis. Gelukkig kon ik bij vertrek nog de parkeerplaats van de camping opdraaien om naar mijn band te kijken. Rechtsachter, ja hoor lekke band. Het alarmnummer van de SOS (op de NKC-site) gebeld en ik werd vlot te woord gestaan. 2,5 uur later kon ik weer rijden met een prop in de band. De monteur vroeg of ik de levellers alléén rechtsachter kon optillen. Zo kon hij de band goed bevoelen en het lek en de boosdoener snel vinden. Omdat we nu toch te laat waren meteen maar getankt. LPG en diesel. Onderweg boodschappen gedaan. In Ladruns was de CCP slecht te vinden vanwege die markt waar we te laat voor waren) De inrit was veel te lastig voor mij. Ik was al doorgereden en gedraaid om van de andere kant te komen. Peter stond er al en vond het helemaal niets. Naar een camping gereden. Gesloten. Toen maar 14 km terug gereden naar ook een CCP plek. We staan onder de hoge platanen aan een rivier die volgens de hoogtemeter palen behoorlijk kan stijgen. Rust!!!

25 mei Izeste. Op plek gebleven. We hadden de keuze. Rijden naar Fabrèges voor de Petite Train of fietsen in deze omgeving. We kozen voor fietsen. ‘S morgens rechtsom richting Biele. Leuk terras met heerlijke espresso. Mooi dorp en door naar het meer van Castets. ‘S middags de andere kant de d 240. Langs weer Biele (?) aan de andere kant van de rivier. Heel mooi dorp. En dus ook de andere kant van het meer de Castet. De deur voor verkoop van 100% schapenkaas stond open maar niemand te vinden. Een goede keuze gemaakt. Morgen niet naar de col d’Aubesque. Ik mag daar niet verder rijden met mijn >3.5 ton.

26 mei. Lestelle-Bétharram. De kruisgang bestaande uit 17 de eeuwse barok kappelletjes in deze plaats gelopen. De beroemde grotten niet bezocht. Veel plaatsnaamborden in deze streken hangen op de kop. In Baskenland kan het omkeren van plaatsnaamborden dienen als een manier om politieke onvrede uit te drukken, net zoals in andere regio’s.

27 mei: Col de Tourmalet gaan we vandaag rijden. We lunchen op de grote parkeerplaats van Barèges. Best een goede plek om te overnachten maar we zijn er te vroeg en dus verder naar de col. De weg is goed, passeren gaat ook goed maar de fietsers maken het rijden met een camper toch inspannend. Als je niet door de bocht kan kijken moet je wel achter de fietser blijven. De motor vindt dat minder leuk. Iedere keer weer optrekken. Gedurende het rijden steeds meer blauwe lucht. Het was dan ook mooi boven op de Col. De fietsers maken natuurlijk foto’s meteen onder het naambordje en ik nam een foto met mijn camper erop. We overnachten in Payole op een volledig geautomatiseerde camperplaats. Het stoplicht staat op rood. Dan ga je naar een gebouw om electronisch in te checken en dan krijg je een standplaats nummer en een code om de onzinkbare paal te laten zinken. Stoplicht op groen. Je kan je plek nog veranderen. We staan op 1049 meter hoogte en de locatie is prachtig.

28 en 29 mei. Gestrest wakker geworden. Gisteren bleek dat mijn koelkast het niet meer deed op gas. Op de camping was stroom dus probleem geparkeerd. Vanmorgen van alles geprobeerd maar geen effect. Ik ben jarig vandaag en campermaatje Peter had een cadeautje voor mij. Lief. En leuke appjes uit Nederland. Leuke route gereden naar het kasteel van Mauvezin. Daar op de parkeerplaats (voor vertrek had ik de LPG afgesloten en propaan aan), maar eens weer proberen. Op de automaat lukte niet. Met de hand, zowaar hij ging weer aan. Op de camping ook op gas laten staan. Nu maar weer duimen dat het goed blijft gaan. We staan voor het eerst op een CC camping. Maar veel goedkoper uit zonder en tot nu toe overal korting voor één persoon. We zijn niet veel geld kwijt aan de overnachtingen. We staan in Montréjeau. Op een CC camping kan je er donder opzeggen dat er veel Nederlanders staan. We vinden die kleine campings toch echt leuker maar deze is wel mooi en het zwembad ligt schitterend. 29 mei. Op de fiets het dorp ontdekt. We hadden geluk bij de kerk Église_Saint-Jean-Baptiste_de_Montréjeau . Er was net een bruiloft geweest en we konden naar binnen. De meeste kerken zijn gesloten. Mooie kerk uit 1500 en een hele geschiedenis. Er ligt wat lager dan het dorp een groot recreatie meer.

30 mei. Deyme en 34 graden. Het roer omgegooid en we zijn nu op een camping onder Toulouse. Het Canal de Midi is het doel. Beetje fietsen langs het kanaal maar ja nu is het opeens 34 graden en dan is het voor fietsen ook veel te warm. Voor het eerst op een camping die niet naar ons zin is. Dus morgen verkassen naar een kleine camping 27 km verderop. Vanavond uit eten. Ik denk dat ik voor de Cuisse Canard Confit ga.

31 mei; Avigonet—Lauragais. Een warme nacht. Dan zou je wel in je eigen bed willen liggen. Maar het hoort erbij. Vroeg wakker en meteen actief. Gewandeld (klein stukje maar) langs de papavers. Alles weer inpakken want de camping beviel ons niet. Nu op een kleine camping direct aan het kanaal maar ook vlak bij de snelweg waar we weinig last van hebben. Het bevalt ons hier prima. Vanaf twee uur rust. Het is nu 29 graden.

01 juni. Kwart over zeven vanmorgen naar Avignonet-Lauragais gelopen. Naar boven lopend zie je eerst windmolens die het beeld bepalen. Met fietsen lang het kanaal zag ik de kerktoren hoog boven het landschap en daar wilde ik heen. Geen spijt, prachtig dorp met een grote kerk, De toren is achthoekig. Gebouwd tussen 1500 en 1600. De meeste huizen waren mooi gerestaureerd. Die op de foto niet maar daar stonden dan weer bloemen in het open raam boven. Om tien uur op de fiets. De blauwe paal bij de sluis regelt het functioneren tussen de sluizen. De boot-mensen hoeven niet zelf meer te draaien aan die roestige wielen met ketting. En op zondag is er dan nog de Canal Chapel. Wel dicht overigens en het was zondag.

02 juni Castelnaudary. Vannacht en met fikse regen wakker worden. En dan ook nog zo stom geweest om mijn stoel (stof) buiten te laten staan. Altijd blij als ik van dat doorweekte gras af ben. Slechts 20 km verderop en hoewel wij de plek niet denderend vinden toch daar gaan staan. Verharde plekken en direct aan het Canal de Midi, ook het dorp om de hoek. Ik was nog net op tijd om even naar de markt te lopen. Een karbonade voor twee euro en eindelijk de beroemde 100% schapenkaas voor zes euro. Het bleef regenen tot kwart voor vijf en hup naar buiten en lopen. Peter op de fiets en naar een terras voor een wijntje. Erg gezellig gesprek met Engelsen. Allerlei onderwerpen kwamen aan de orde. Zeven uur terug bij de camper en lekker gekookt. morgen verkassen we naar een nieuwe CCP plek op 1,7 km afstand. Ik kon er zo oprijden maar Peter kreeg gedoe. Gebeld met CCP en op afstand opgelost. Een prachtige plek weer.